Trafigura Group og andre handlende vil holde samtaler med den amerikanske regering om, hvordan de kan vende tilbage til at købe råolie fra Venezuela og levere brændstof til landet efter afsættelsen af præsident Nicolás Maduro i weekenden, sagde firmaets globale chef for olie.
"Det er det emne, alle diskuterer i olieindustrien," sagde Ben Luckock, global chef for olie hos Trafigura Group. "Jeg tror, at alle ser på, hvilke muligheder der kan være i Venezuela."
Præsident Donald Trumps afsættelse af Maduro har påbegyndt, hvad der er blevet beskrevet som et "guldfeber" for at genoprette forretningsforbindelser med Venezuelas olieindustri. Landet har verdens største oliereserver, men dets produktion er faldet efter årtier med underinvesteringer, handelssanktioner og voksende økonomisk isolation.
Trafigura er en af verdens største forhandlere af olie med et gennemsnit på 6,6 MMbpd. Det og andre handlende har historisk gjort forretninger med Venezuelas statslige olieproducent PDVSA, indkøbt dets råolie og leveret raffinerede produkter til landet.
For nylig har handlende haft brug for tilladelser fra det amerikanske finansministeriums kontor for kontrol med udenlandske aktiver til at købe og sælge venezuelansk olie. Luckock sagde, at Trafigura ville være nødt til at se en "korrekt juridisk ramme" på plads, før han vendte tilbage, men at firmaet havde haft "igangværende diskussioner med denne administration og andre regeringer om, hvad der kræves."
"Det er meget klart, at den amerikanske regering ønsker, at olien skal fortsætte med at strømme," sagde han. "De ønsker ikke borgerlige uroligheder i Venezuela og vil have benzin og diesel til at komme ind i landet, og vi er godt placeret til at hjælpe, hvis det faktisk er det, der kræves."
OPEC-medlem Venezuela har verdens største oliereserver, men produktionen der er faldet, da industrien oplevede årtiers forsømmelse. Siden Maduros afsættelse har amerikanske politikere diskuteret potentialet for investeringer, der kan hjælpe med at genoplive sektoren.
Venezuela vil sandsynligvis tilføje meget få tønder til markedet i år, og det er uklart, hvor dårlig en tilstand landets infrastruktur er i, sagde Luckock. Alligevel har fordrivelsen af Maduro reduceret chancen for et hit fra en langvarig konflikt i landet, tilføjede han.
At returnere landet til dets tidligere produktionsniveau på 3 MMbpd af vil tage år og hundredvis af milliarder af dollars.
"Du klikker ikke bare med fingrene og ændrer dette," sagde Luckock.